Лионель начал заниматься бодибилдингом в возрасте 13 лет. В детстве мальчика впечатлили большие трицепсы его отца, которые тот развил, будучи гимнастом. С фильмом "Качая железо" его также познакомил отец. Как только Браун увидел "Мистера Олимпия" Ли Хейни, он сказал себе: "Это то, чем я хочу заниматься".
Первое выступление состоялось в 1993 году, и к этому событию Лионелю помог подготовиться профессионал IFBB Рэй МакНил. Профессиональную карту Браун получил, одержав победу в тяжелом весе на "Нашионалс" 2006 года. После этого он принял участие в 14-ти про-турнирах. Лучшим результатом стало шестое место на Гран При Австралии 2012 года. В последний раз Лионель выходил на сцену "Chicago Pro" 2018 года, где занял 13-е место.
Лионель снялся для журнала Ironman Magazine в 2003 году, а также появлялся в других национальных журналах. Бодибилдер тренируется 6 дней в неделю, по одной части тела в день. Он работает на увеличение общей массы, особенно ног и грудных мышц. Одна из его сильных сторон — спина, которую Браун тренирует раз в неделю по следующей схеме: подтягивания: 3 подхода/12 повторений; тяга в наклоне: 4 подхода/10-12 повторений; тяга Т-грифа: 4 подхода/10–12 повторений и тяга штанги к подбородку: 4 подхода/10–12 повторений. Кардио он выполняет 4 раза в неделю. В настоящее время Лионель Браун живет в Лонг-Бич и проводит персональные тренировки в Golds Gym.